Плесень на старых фотографиях

Что плесень делает со снимком и как отличить её от других пятен

Фотографический желатин — белок, его делают из коллагена, и для споры он выглядит как еда. В сыром и достаточно тёплом месте споры, которые обычно просто лежат на поверхности, прорастают и пускают в эмульсию тонкие нити — гифы, переваривая желатин по мере роста. Поэтому плесень редко оставляет только пятно: под пушистой колонией эмульсия нередко вытравлена или истончена пятнистым узором, и он остаётся, даже когда колония давно погибла.

Тёмные следы после отмершей или стёртой колонии — это, как правило, её собственные пигментированные отходы, вросшие в уцелевший желатин. Потому стереть налёт и увидеть под ним чистую картинку удаётся редко. Запускает всё влага: протечка, сырой подвал, чердак, сарай или гараж, коробка, закрытая раньше, чем отпечатки просохли. Чтобы плесень не росла, Национальный архив США советует держать относительную влажность ниже 65%.

Как отличить плесень от других пятен. Плесень — это налёт: белый, серый, зеленоватый или тёмный, пушистый или пудровый, пятнами неправильной формы, часто с запахом сырости. Мелкие бурые точки, вросшие в бумагу, без пуха и налёта — скорее фоксинг, отдельная тема. Разводы и ободки по линии, где стояла вода, — след воды, о нём есть свой гайд. Сомневаетесь — обращайтесь со снимком как с плесенью: так безопаснее.

Почему нельзя отбеливатель, спирт и влажная салфетка

Средства от плесени на стенах и кафеле рассчитаны на твёрдые поверхности, а не на столетний слой белка. Отбеливатель с хлором и перекись — окислители, они разрушают серебро и красители изображения вместе с пигментом плесени: пятно и картинка сидят в одном и том же слое. Уксус и антисептики для стен тоже не рассчитаны на старый желатин. Спирт и вода мягче, но тоже рискованны: любая влага снова размягчает желатин, а салфетка, проведённая по размягчённой эмульсии, размажет изображение раньше, чем что-то уберёт.

Если плесень лежала на поверхности и не успела съесть эмульсию, оставшееся пятно — как раз тот случай, с которым цифровая реставрация справляется хорошо: данные изображения под пятном на скане никуда не делись. Если колония кормилась долго и проела эмульсию до голой бумаги, всё иначе: в этой точке изображения нет ни на оригинале, ни на скане. Реставрация может лишь достроить правдоподобную заплатку по соседним участкам — убедительную догадку, а не вернувшийся оригинал. На фоне это почти незаметно; на лице об этом стоит сказать прямо, а не выдавать заплатку за память. Где кожа на лице разрушена, мы просим модель оставить её ровной, а не выдумывать подробности, но и такое место остаётся реконструкцией.

Если плесени много или снимки ценные

Один заражённый снимок — повод просмотреть всю коробку: соседей по альбому, конверту и пачке. Всё, на чём есть налёт или запах сырости, отделите и просушите. Хранить архив лучше в сухом месте без перепадов — во внутреннем шкафу жилой комнаты, а не в подвале, на чердаке или в гараже: Национальный архив США прямо советует не держать там документы и фото.

Если отпечатков десятки, запах сильный, налёт на всех или снимок единственный и бесценный, не разбирайте его в одиночку: для ценных и дорогих сердцу вещей Национальный архив США рекомендует консультацию реставратора. Цифровая копия нужна в любом случае — как страховка, что бы ни решили с оригиналом. Если отпечатки мокрые прямо сейчас, порядок спасения другой — он разобран в гайде про повреждение фото водой.