Restaurer une photo de classe ou de groupe ancienne

Pourquoi le dernier rang reste flou

Une restauration travaille avec les pixels que le visage possède. Au premier rang, il s’étale sur environ deux cents pixels de large dans un bon scan ; au dernier rang d’une classe de quarante, le même visage peut tomber à vingt ou trente pixels : plus loin de l’objectif, dans un cadre partagé avec tout le monde.

Ce n’est pas un flou à corriger : le tirage n’a jamais enregistré ces traits, et il n’y a rien dessous à révéler. Si un outil promet de retrouver « chaque visage » d’une photo de classe, regardez ceux du dernier rang avant de le croire : à cette taille, ce qui revient est dessiné, pas retrouvé.

Découper par rangs, et le plafond qui reste

Quelle que soit la taille du scan, le fichier restauré revient à environ 1 400 pixels sur le grand côté, partagés entre tous les élèves. Ordre de grandeur : sur un tirage de 13 × 18 cm où trente élèves posent sur trois rangs, un visage mesure disons 1 cm de large ; avec 1 400 pixels pour 18 cm, l’image lui en donne environ 78. Un fragment de cinq élèves, large de 9 cm, revient lui aussi à 1 400 pixels : environ 156 par centimètre, le double.

D’où la règle : des fragments de 4 à 6 têtes, placées le long du grand côté. Encore faut-il que le fragment compte autant de pixels dans le scan, sinon le recadrage n’ajoute rien (à 600 ppp, 9 cm font environ 2 100 pixels). Mais découper n’invente rien : un visage de 15 à 20 pixels dans le scan ne contient aucun trait à retrouver, et un avertissement s’affiche avant la restauration quand les visages sont très petits ; il signifie « plus propre, pas plus net ».

Le guide sur les photos de funérailles traite le cas inverse : il détoure un seul visage. Ici, on restaure toute l’assemblée.

Nommer les élèves avant de restaurer

Retrouver qui est qui est un travail de mémoire, pas de pixels, et il presse plus que la restauration : ceux qui savent vieillissent. Commencez par le dos et le carton : noms au crayon, école, année ; sur certains clichés, un élève tient une ardoise portant la classe et l’année. Scannez-les à part : le résultat ne rendant que la photographie, seul le scan d’origine garde ces mentions.

Numérotez ensuite les visages sur une copie, du premier rang au dernier, de gauche à droite « en regardant la photo », et tenez la liste dans un fichier au même nom que le scan. Montrez la copie aux plus anciens camarades, aux familles, à l’association d’anciens élèves ; selon les villes, la mairie, les archives locales ou l’établissement détiennent peut-être d’autres exemplaires, mais c’est une question à poser, pas une certitude. Pour confirmer un nom, comparez avec d’autres photos de la personne, comme l’explique le guide sur les photos de généalogie. Identifiez toujours sur le scan d’origine, jamais sur un visage restauré de quelques pixels : un visage inventé peut ressembler à n’importe qui, y compris à celui que l’on espérait y trouver.

Couleur, et élèves devenus adultes

Une photo de classe ancienne est souvent en noir et blanc ou en sépia, et chez Epoha un tel tirage revient toujours en couleur : aucun réglage ne permet de le garder. Cette couleur est déduite, pas retrouvée : la teinte des cheveux, des yeux ou des blouses n’apprend rien sur les élèves. Le noir et blanc, vous pouvez le refaire vous-même à partir du résultat, dans n’importe quel logiciel de retouche.

Ces élèves sont aujourd’hui des adultes, parfois disparus ; rien ne dit qu’ils veulent voir leur visage en ligne. Avant de publier, demandez l’avis de ceux que vous pouvez joindre ; à défaut, floutez les visages ou limitez l’accès à un cercle de proches. Le droit à l’image varie d’un pays à l’autre, surtout pour des enfants : en cas de doute, renseignez-vous avant de diffuser.