Emiliano Zapata, 1911

Qué muestra la foto de Emiliano Zapata

Zapata está de pie, de cuerpo entero, en primer plano y junto a un pilar de ladrillo con plantas en macetas. Lleva un sombrero de ala ancha, cinturones de cartuchos (carrilleras) que le cruzan el pecho y una banda a rayas. Sostiene un rifle en vertical con la mano derecha y apoya la izquierda en la empuñadura de un sable que le cuelga del costado. Detrás de él, a la derecha, un hombre está en cuclillas con sombrero y otro se apoya en el muro de ladrillo. A la izquierda del encuadre suben unos escalones.

La ficha de la Biblioteca del Congreso titula el negativo «Emelio Zapata» y lo fecha «[1911]». Esa grafía está escrita a mano en el propio negativo, arriba a la izquierda, y arriba a la derecha hay un número. La nota descriptiva, en inglés, dice que la foto muestra a Emiliano Zapata Salazar (1879-1919), «líder de la Revolución mexicana (1910-1920)»; la traducción es nuestra. La ficha no nombra a los hombres del fondo ni a un fotógrafo, y tampoco da un lugar.

Qué dice la ficha de la Biblioteca del Congreso sobre el negativo

El original es un negativo de vidrio de «5 x 7 in. or smaller», es decir, de 5 por 7 pulgadas o menos (unos 13 × 18 cm como máximo), así que la ficha no da una medida exacta. El número de control de la ficha (LCCN) es 2014694879, y el archivo digital de la Biblioteca, LC-DIG-ggbain-14906, se hizo a partir del negativo original. El negativo forma parte de la colección fotográfica de la Bain News Service: unos 40 mil negativos de vidrio fechados entre 1860 y 1937, en su mayoría de 1910 a 1920, y entre sus temas figura la Revolución mexicana.

La descripción de la colección cuenta que George Grantham Bain fundó en Nueva York, en 1898, el primer servicio de fotografía de noticias, y que la Bain News Service acumuló fotografías de cobertura mundial y las distribuyó a distintos periódicos. En esta ficha la agencia figura como editora (publisher). No se nombra a ningún fotógrafo, y nosotros tampoco lo hacemos.

La ficha explica de dónde sale el título: «Title from data provided by the Bain News Service on the negative», es decir, título tomado de los datos que la Bain News Service proporcionó en el negativo. Por eso el título conserva la grafía «Emelio»: es el nombre tal como está escrito en el negativo. La nota descriptiva de la propia Biblioteca escribe Emiliano y cita como fuente el proyecto Flickr Commons, 2010. La ficha no dice más sobre cómo se identificó al retratado ni qué significa el número del negativo.

La fecha «[1911]» es un año entre corchetes, sin mes ni día. Sobre los derechos, la ficha dice «No known restrictions on publication», que significa «sin restricciones conocidas para su publicación». En el escaneo de la Biblioteca hay rayones y motas por toda la placa, el tono es desigual y un borde oscuro rodea la imagen; la ficha no dice a qué se debe nada de eso. Nuestra guía sobre fotos rayadas trata este tipo de daño.

Qué se reparó y de dónde sale el color

La restauración se generó con Gemini nano-banana 2.1 en nuestro laboratorio —un modelo de imagen distinto del que usa la herramienta de este sitio— con el mismo análisis y las mismas instrucciones que esa herramienta. Hicimos cinco intentos: dos fallaron por tiempo de espera y no devolvieron nada, y tres dieron imagen. Mostramos aquel en el que la cara quedó más cerca del negativo, a ojo y con una medición de similitud facial.

Los rayones y las motas han desaparecido. El nombre y el número escritos a mano en el negativo no están en el resultado, porque solo vuelve la fotografía; el borde oscuro tampoco, por la misma razón.

La foto vuelve en color, y ese color lo deduce el modelo: el negativo era en blanco y negro, así que registró luz y sombra, no el color de cada cosa. En nuestro resultado el ladrillo es rojo, el sombrero claro con el ala bordada, la chaqueta oscura y la banda lleva rayas verdes, blancas y rojas. La banda es la conjetura más evidente: en el escaneo de la Biblioteca es una banda clara con rayas más oscuras, y ni la fotografía ni la ficha dicen de qué colores eran. Como en cualquier foto de la Revolución mexicana coloreada a partir de un original en blanco y negro, el color es una versión posible, no un dato.

La herramienta de este sitio siempre devuelve color: el paso «Restaurada» en blanco y negro de la tira bajo la fotografía lo hicimos en el laboratorio a partir del resultado en color, y usted puede hacer otro con el suyo en cualquier editor de fotos. Mantener pulsada la fotografía para ver el original sirve también para comprobar la cara. No hay una comparación automática, así que mire usted las caras, las tres y no solo la de Zapata.